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Room 2 : Iberian Culture
CASE 5 : THE IBERIAN TREASURE OF XÀBIA
The Iberian settlement on the Plana Justa
The Iberian settlement on the Plana Justa, discovered by the museum in 2000 AD, covers a large south-east facing slope under the "cap gros" (literally "big head" - main mass) of the Montgó. Situated at an altitude of around 250m, it has an area of 35,000 sq.m. In 1916 the area was terraced as part of the "Colonia Agrícola del Montgó" (Montgó Agricultural Colony).
Archaeological surveys in 2006 showed that agricultural development and erosion had changed and destroyed a great part of the site so that few complete structures were found. Only the remains of some walls were discovered and in one example this had been reused for modern terracing. All the walls are built directly on the natural rock, with outside walls of medium-sized, rectangular, narrow limestone blocks and others of smaller stones bound together with soil.
The archaeological remains recovered are ceramics of similar types. The handmade ceramics are of importance but they are very few and in fragments, making them impossible to classify. The rest of the material, pottery thrown on a wheel, divides into imported material and Iberian ceramics.
In the first group are Phoenician amphoras from the end of the 7th century BC and the beginning of 6th century BC, together with Greek goblets with a black glaze from 5th century BC. The Iberian ceramics are in the style of the 6th and the whole of the 5th centuries BC, already familiar from other sites. They include amphoras, jugs, plates, bowls and urns with "orjetas" (literally "ears" - solid or ring handles either side), some decorated and some of grey ceramics, such as dishes or jugs. In addition, kitchen ceramics made on a wheel were found.
This means that chronologically there were two large groups. In the first are Phoenician imports and imitations of these products, including the handmade ceramics. The second comprises the group of finer clays and higher firings, as well as the grey ceramics, whose production methods date from the end of 6th century BC to the whole of the 5th century BC. In this is included the imported Greek black glazed items.
These two large chronological groups were found mixed in the excavated levels, which we presume is related to the abandonment of the site, dated about the end of the 5th Century BC.
Also found were fragments of sandstone from domestic mills - circular or conical grinders - and among the metal materials, some tweezers of bronze (in Case 4) and fragments of iron slag are of interest.
The Iberian Treasure of Xàbia
In 1904, a collection of gold and silver jewellery was discovered on the estate of landowner Torres Orduña in the Lluca area. The items were inside a ceramic vessel found at a depth of around 50 cm by a workman excavating the land. The discovery is now known as the Treasure of Xabia.
Eventually the Treasure was purchased by the State and deposited in the National Archaeological Musem in Madrid and a replica is displayed here.
The collection consists of six pieces in gold – a diadem weighing about 133.6 gms, a brooch or pendant, a bracelet of plaited chain and three necklaces of loosely plaited gold. The less important silver pieces include a serpent-like bracelet, three undecorated belts and fragments of several more belts.
Study of the gold items, especially the diadem, indicates the Treasure to be of Iberian manufacture with Tartessian influences, using techniques developed in Greece.
The chronology and origin of the Treasure has been much discussed. Currently its technical characteristics date it to the early 4th century BC.
The collection of jewellery, together with the Treasure of the Montgò and the Treasure of the Penya de l’Aguila, discovered more recently in 1999, was probably hidden in a time of instability. However they are clear indicators of the importance of this area during the Iberian period.
Castellano/Valenciano
EL POBLADO DE LA PLANA JUSTA
El poblado ibérico de la Plana Justa, descubierto por el museo el año 2000, ocupa una amplia vertiente orientada al sudeste, bajo del “cap gros” del Montgó. Se sitúa a unos 250 m. de altura y se extiende sobre una superficie de 35.000 m², que fue abancalada hacia el 1916, dentro del proyecto de la llamada “Colonia Agrícola del Montgó”.
El año 2006 se realizaron una serie de sondeos arqueológicos que mostraran como las transformaciones agrícolas y los procesos erosivos, habían trasformado y destruido gran parte del yacimiento. Así, son muy pocas las estructuras aparecidas, solo los restos de algunos muros, que en algún caso fueron reaprovechados por el moderno abancalamiento. Todos estos muros se apoyaban directamente sobre la roca natural, con unos paramentos de piedras calizas de tamaño medio, rectangulares y estrechas, y otros con piedras más pequeñas, que fueran trabadas con tierra.
Los restos arqueológicos recuperados muestran un conjunto cerámico bastante homogéneo. Las cerámicas hechas a mano son significativas pero muy escasas, y su fragmentación hace imposible la identificación tipológica. El resto del material, hecho a torno, se puede dividir en material importado y cerámica ibérica.
En el primer grupo tenemos ánforas fenicias de finales del siglo VII y principios del siglo VI a.n. y copas griegas de barniz negro del siglo V a.n. La cerámica ibérica, muestra el repertorio de los siglos VI y V a.n. ya conocido en otros yacimientos: ánforas, jarras, platos, boles y urnas de orejetas, en ocasiones pintados, y algunas piezas de cerámica gris, como platos o copas. Además tenemos representada también la cerámica de cocina hecho a torno.
Se desprende pues, un panorama con dos grandes grupos cronológicos: las importaciones fenicias e imitaciones de estas producciones –dentro de este grupo se podria asociar la cerámica hecha a mano –. Y por otro lado, el grupo de cerámica de pastas más depuradas y cocciones más buenas, además de la cerámica gris, correspondientes a producciones del finales del siglo VI y todo el siglo V a las que podemos asociar las importaciones de barniz negro griego.
Estos dos grandes grupos cronológicos aparecen mezclados en los niveles excavados, por lo que inferimos que corresponden al abandono del asentamiento, fechada hacia finales del siglo V a.n.e.
Aparecen también fragmentos de piedra arenisca correspondientes a molinos domésticos -circulares o barquiformes-, y entre los materiales metálicos, destacan unas pinzas de bronce y algunos fragmentos de escoria de hierro.
EL TESORO IBÉRICO DE XÀBIA
El año 1904, en la finca del terrateniente Torres Orduña en la partida de Lluca, uno de los jornaleros que trabajaban desfondado las tierras, halló un conjunto de joyas de oro y plata a unos 50 cm. de profundidad dentro de una vasija de cerámica; hallazgo conocido como el Tesoro de Xàbia.
Después de diversas vicisitudes, el Tesoro fue comprado por el Estado siendo depositado en el museo arqueológico nacional de Madrid.
Forman este conjunto seis piezas de oro: una diadema de unos 133,6 gramos, un broche o colgante, un pulserita de cadeneta trenzada, y tres collares de oro de trenzado suelto. Las piezas de plata, menos relevantes, corresponden a un brazalete serpentiforme, tres cintas sin decorar y fragmentos de diversas cintas más.
El estudio de las piezas de oro, y especialmente la diadema, permiten considerar el tesoro como un conjunto de producción ibérica, de influencia tartesica-orientalizante, que utiliza técnicas desarrolladas en Grecia.
La cronología del Tesoro, tanto como su origen, han sido muy discutidas. Actualmente, basándose en sus características técnicas, se data a principios del siglo IV antes de nuestra era.
Este conjunto de joyas, como el Tesoro del Montgó o el más reciente Tesoro de la Penya de l’Àguila, hallado el año 1999, corresponden a ocultaciones que hemos de relacionar con momentos de inestabilidad, pero que al mismo tiempo son claros indicadores de la importancia de estas tierras durante la época ibérica.
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